Grandes chilenos

¿Será que el camino adecuado para afianzar la nacionalidad es someter a las urnas, como ocurre con los concejales, los alcaldes y el Presidente de la República, a un puñado de hombres y mujeres que ya forman parte del legado social, cultural e histórico de Chile?
La respuesta a esa pregunta provoca todo un debate.
En principio, creo que no es conducente el procedimiento. Pues buscando la hermandad se lanzan a una pugna a esas personalidades, por lo demás tan disímiles.
Hay marcadas diferencias entre el santo Alberto Hurtado y el dirigente indígena Lautaro. Y no son comparables, creo, Gabriela Mistral con Arturo Prat.
Pero la escogencia de los grandes chilenos ya forma parte de los distintos eventos conmemorativos del bicentenario de Chile. Un país, de solo 200 años de vida, como formación republicana, por supuesto.
Quienes quieran votar, pueden hacerlo aquí: Votar.
Y quienes deseen mayor información, blogs y debate, pueden pinchar acá: Educar.
Al visitar la página y votar por uno de los 10 personajes, considerados “finalistas”, el sistema abre de inmediato la condición porcentual de las preferencias. La cual es como sigue:
Arturo Prat, cristiano ejemplar 34% de los votos
Salvador Allende, mensaje humanizador 30%
San Alberto Hurtado, Hogar de Cristo 12%
Víctor Jara, su lucha 8%
Manuel Rodríguez, no calló sus ideas 4%
José Miguel Carrera, prócer inigualable 3%
Pablo Neruda, un hombre que trasciende 3%
Lautaro, no rendirse ante nada 2%
Violeta Parra, ¿y por qué sí y por qué no? 2%
Gabriela Mistral, vocación de maestra 2%
El historiador Claudio Rolle, del Instituto de Historia de la Universidad Católica, ayuda a desentrañar a los personajes de la historia chilena. Se puede consultar en esta página.
¿Encuentra adecuada una votación como el mejor procedimiento?
¿Y por quién votaría?

Nota de Ministra desafinada con Música

El episodio de la jarra de agua que la estudiante María Música Sepúlveda vertió sobre la ministra de Educación Mónica Jiménez, ha sido toda una lección.
Muchas voces se levantaron tras el incidente para censurar y lanzar a los infiernos a la jovencita. Una enorme falta de respeto, una actitud violenta y una conducta reprobable se oyó decir.
Muchos consideraron que los trámites eternos, los cobros excesivos en las tarifas de los servicios públicos, la falta de oportunidades para los profesionales recién graduados, la escalada de precios y la mala distribución de la riqueza son el verdadero jarrado de agua sobre el pueblo, diariamente.
Lo cierto es que después de deliberar durante casi una semana (en Chile casi todo ocurre a una semana: el otro pide que le llamen dentro de una semana, la reunión se puede planear para dentro de una semana, la revisión de los documentos puede tardar una semana, etcétera), expulsaron a Música del Liceo Darío Salas.
Llamó la atención que el viernes pasado la presidenta Michelle Bachelet opinara que había sido excesivo con Música.
“Tenemos un problema cuando nos damos por vencidos y la solución, cuando no hay una capacidad de enfrentar el tema, es la expulsión”, dijo la Presidenta.
Eso fue lo que debió haber dicho la ministra Mónica Jiménez (foto) cuando se conoció la expulsión de la estudiante. Pero la ministra estaba un poco ocupada, sacando los últimos dividendos de mártir del “jarrazo”.
Pero hoy aparece en los diarios una carta de la ministra a los directivos del Liceo Darío Salas, que dice:
“Como Gobierno somos responsables de garantizar el derecho a la educación de todos los niños y jóvenes de Chile. Por lo anterior, con todo respeto me permito sugerir a la comunidad educativa del Liceo Darío Salas que pondere este factor y reconsidere la medida adoptada, permitiendo así que la estudiante pueda terminar el año escolar 2008 en el establecimiento”.
Me parece que hay señales inadecuadas del Gobierno.
Porque después de haber hablado la Presidenta, salir la Ministra a decir lo mismo, me parece un desatino.
En primer lugar, ¿por qué no se conversó el tema en privado, Ministra y Presidenta, cuando ocurrió el suceso? Porque horas más tarde del “jarrazo” (yo prefiero decir “jarrado”) la ministra fue a La Moneda y habló con la Presidenta. Y lo hizo muchas después, pero antes de que hablara públicamente la Presidenta.
Es como si hubiese una descoordinación, o mala comunicación interna en el Gobierno.
Y en segundo lugar, es como si la Presidenta debiera estar pensando por los ministros, cuando la obligación de éstos es pensar para que le vaya bien a la Presidenta.
Me suena a que la ministra se haya sentido como el hijo retado que va cabizbajo donde el vecino y dice: “Que mi mamá le manda a decir que…”

Chilean Journal de Inia, una Science chilena

El Instituto de Investigaciones Agropecuarias, Inia, acaba de lanzar la revista Chilean Journal of Agricultural Research, con el propósito de publicar artículos inéditos de resultados de investigaciones relacionadas con el sector silvoagropecuario, tanto del Inia como de universidades chilenas y organismos similares de otros países.
Mucha atención, que se aceptan contribuciones de carácter nacional e internacional, las que se someterán en forma anónima a un proceso de revisión por pares, con el objeto de mantener una alta calidad científica.
Es decir, una Science chilensis.

TAPÓN EN EL CRÁNEO DE LAS BALLENAS

Joji Morishita es considerado un brillante negociador japonés. Respetado y temido, recorre el mundo entero proclamando la legitimidad de la caza japonesa de ballenas.
Leí unas cortas declaraciones suyas, y sentí escalofrío ante la sabiduría nipona.
“En Japón el ciervo es un mensajero de Dios, pero en muchos países es cazado para comida. No imponemos nuestra manera de pensar promoviendo la prohibición de cazarlos. Es un asunto de aceptar la coexistencia de las diferentes culturas”.
Traducido al español significa: ¡Qué carajos les importa a todos ustedes que a los japoneses nos gusten las hamburguesas de ballena y las pócimas masculinas de ballena para la erección!
Joji Morishita no hace distinción entre ballenas, salmones, gallinas y vacas. Para él, todas estas son especies animales, que el hombre puede comer. Inclusive hay culturas que comen insectos.
“Decir que las ballenas están en peligro, es como decir que las aves están en peligro. La caza de ballenas puede hacerse de manera sustentable”.
Traducido al español significa: ¡Qué ignorancia la de ustedes, que no se han dado cuenta la delicia que son las hamburguesas de ballena y la importancia masculina de acudir a un producto natural como la ballena para tener erección!
Joji Morishita no enseña ni una pizca de los avances “científicos” que han obtenido los japoneses matando ballenas indiscriminadamente. Pero proyecta su pecho de orgullo para decir:
“Somos productivos científicamente, pero no todos los países están interesados. Combinamos los métodos para obtener resultados: caza y toma de muestras en vivo”.
Es decir, el mundo nos echa de lado, nos olvida, nos maltrata ignorando nuestros desarrollos científicos, pero quienes se lo pierden son todos ustedes, no Japón, que ya sabe lo que sabe, gracias a la matanza de ballenas.
¿Qué son esas “tomas de muestras en vivo”?
El señor Joji Morishita nos lo explica, muy brillantemente:
“Determinar la edad de las ballenas es muy importante, para saber si en el futuro la población decrecerá porque es muy vieja, o aumentará por su juventud”.
¡Este es el poderoso estudio “científico” que justifica la matanza japonesa de ballenas! Y entonces, para determinar la edad…:
“La única forma viable de conocer su composición”, continúa el vocero nipón, “es extrayendo un tapón de cera que tienen las ballenas en su cabeza”.
Y esta información, dice, “no puede conocerse con medios no letales”.
¡Cómo van a averiguar si en el futuro la población de ballenas será vieja o será joven, si las están exterminando!
De pronto, el señor Joji Morishita, vocero de Japón ante la Comisión Ballenera Internacional, CBI, que ha vedado la caza de ballenas, las emprende contra este organismo.
“Estamos haciendo todos los esfuerzos que comenzamos con las iniciativa que nosotros llamamos “normalización” de la CBI para salvar esta organización, pero existe un riesgo real de que esta noble iniciativa fracase”.
La expresión “noble” es textual del señor Joji Morishita.
Traducido al español significa: Estamos haciendo todo lo posible por sabotear la Comisión Ballenera Internacional, pero ella subsiste y nos estorba para continuar impunemente la matanza de ballenas.
Entonces, el vocero nipón, lanza este arpón venenoso:
“Si no preparamos una organización alternativa, corremos el riesgo de que no exista ningún organismo que regule en el futuro”.
El escalofrío que me producían las declaraciones del señor Joji Morishita, se convirtió aquí en vértigo. Abiertamente, propone una organización paralela, más permisiva, seguramente. Pero si no es posible eliminar la Comisión Ballenera Internacional, entonces profundizaremos nuestra acción para, definitivamente, deslegitimizarla, y poder así realizar, a nuestras anchas, nuestras matanzas de ballenas.
En tanto hombre brillante, también adoba su argumentación con la precisión de que Japón no tiene interés en todas las ballenas, sino en la especie “minke”.
¡Justo, la minke, la mejor para hamburguesas!
¡Hamburguesas científicas!
Brillantemente, el señor Joji Morishita argumenta también:
“La caza aborigen de subsistencia les permite a las tribus vender artesanías de huesos de ballenas en miles de dólares la pieza. Ellos dicen que no es comercio, pero ¡sí lo es la venta de carne de ballena en Japón!”
No habría nada más que decir, después de esta genialidad del señor Joji Morishita. Nada más que decir, después de tanto cinismo.
Pero él sí tiene más argumentos, porque es un hombre brillante:
“Cada país tiene derecho de adoptar sus propias leyes en su territorio, pero eso no significa que pueda negar a otras naciones, el derecho a cazar de forma responsable y con fines científicos”.
¡Esa responsabilidad científica se come con hojas de lechuga, finas rebanadas de pinillo, mayonesa, mostaza, sal y kétchup!

COLOMBIA, CON O SIN TIROFIJO

De un tiempo a esta parte he pensado que Pedro Antonio Marín, alias Manuel Marulanda Vélez, alias Tirofijo (foto), era en realidad un títere de los hambrientos tiburones encabezados por Guillermo Sáenz Vargas, alias Alfonso Cano.
En esa cúpula voraz y desbordada hay que contar otras joyas, como Jorge Suárez Briceño alias Mono Jojoy, el finado Luis Edgar Devia Silva alias Raúl Reyes, Milton de Jesús Toncel Redondo alias Joaquín Gómez, Henry Castellanos Garzón alias Romaña, Jhon Diego Ruíz Escudero alias Chómpiras, Luciano Marín Arango alias Iván Márquez, y Rodrigo Londoño Echeverri alias Timoteo Jiménez.
Esta percepción es independiente de la veracidad, o no, de la noticia según la cual Tirofijo está muerto, bajo tierra, o “en el infierno”, según el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.
Al principio, cuando era un preadolescente y en la casa escuchaba hablar de riqueza y pobreza, de abuso de autoridad y malos gobiernos, Tirofijo me parecía una leyenda. Nunca lo pregunté, ni siquiera su nombre verdadero que nadie sabía, pero daba por hecho que ya no existía. Que era de la mitología popular.
En esos años se ponía de relieve el origen de Tirofijo, como un prohombre que había tenido los cojones de oponerse a los latifundistas, y el reducto de campesinos que comandaba había sido casi exterminado en Marquetalia, El Pato, Guayabero y Río Chiquito.
En esa época se llamaban Autodefensas Campesinas, escindidas de las toldas del Partido Liberal. Esa incipiente organización habría de convertirse en guerrilla y bastión del comunismo ruso.
Recuerdo también que un día un escritor llamado Arturo Alape publicó un libro diminuto, físicamente, de pasta color verde, titulado “Las muertes de Tirofijo”. Corrí a comprarlo, obviamente.
Tirofijo se había convertido en una presa altamente apetecida por todos los comandantes del Ejército, de la Policía y varios políticos del liberalismo y el conservatismo.
Pero, en general, las que terminaron llamándose Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, Farc, fueron vistas de una manera especial, muy distinta a la estremecedora presencia del Ejército de Liberación Nacional, ELN, Ejército Popular de Liberación, EPL y Movimiento 19 de Abril, M19.
Las Farc no tenían el mismo protagonismo. Y esto fue así por muchos años. Se sabía de ellas como una fuerza apoyada en los campos y en los campesinos, con estrategias de lucha territoriales, amenazantes para el resto del país como una ameba colosal.
El ruido lo hacían los otros, EPL, ELN y M19. Pero a medida que estos se fueron extinguiendo, reflotó la supremacía Farc.
Los primeros en ser diezmados, si no ando mal, fueron los del M19. Ellos optaron por una estrategia coherente de hacer política alternativa, y tras la muerte de su máximo líder, el samario Jaime Bateman, abrieron un boquete enorme al ordenamiento democrático de entonces.
Por ese espacio lanzaron la candidatura presidencial del vallecaucano Carlos Pizarro, sucesor de Bateman, mientras Antonio Navarro levantaba carpas blancas para hablar de paz en todo el país. El M19 devinó, finalmente, en la Alianza Demócrata.
En el conjunto del proceso de confrontación, el EPL fue el siguiente en ser desmantelado. Recuerdo que en la universidad gritaban vivas a Libardo Mora Toro, pero siendo periodista recuerdo a Bernardo Gutiérrez, porque llegó a ser congresista, como también lo fue Iván Márquez (Luciano Marín) de las Farc, y la captura en 1994 de Francisco Caraballo, el máximo líder entonces, quien, por cierto, creo que ya salió de cárcel.
No debe entenderse que en un momento determinado terminara un proceso y en el minuto siguiente comenzara a ocurrir el siguiente hecho, pues todo esto fue entrelazándose, con cierta simultaneidad.
El ELN es el último reducto de la guerrilla beligerante y ruidosa, a veces más propagandística que combatiente. La vida colombiana, con estos actores armados en actividad, EPL, M19 y ELN, parecía ir más de prisa que ahora.
Creo que los orígenes del ELN son casi tan antiguos como los de las Farc. Comenzó por allá a comienzos de los años 60, al mando de los hermanos Vásquez Castaño. El más conocido fue Fabio, de quien se rumoró que se hizo multimillonario, y que se había ido a vivir en Cuba.
Fue un reinado largo el de Fabio Vásquez Castaño en el ELN, a quien le sucedió el sacerdote español Manuel Pérez, cuyo deceso se produjo en 1995, en las postrimerías del grupo armado.
Al ELN quiso unirse el cura Camilo Torres Restrepo, pero murió en su primer combate, según cuenta. La mitología habla de que el propio Fabio Vásquez Castaño, un déspota para algunos, le dijo que cada guerrillero debía ganarse su fusil en combate.
Entonces, cuando Camilo Torres fue a quitarle el fusil a un soldado muerto en el combate de Patio Cemento, en Santander, departamento de donde eran los Vásquez Castaño y el ELN se fortaleció, al amparo del sindicalismo petrolero, recibió un disparo que lo mató.
Del ELN recuerdo a dos de sus destacados voceros y negociadores. Uno, llamado Erlinton Javier Chamorro, un magnífico disertador magistral con voz de tenor, conocido como Antonio García, y el otro, de complexión de niño y decir suave y sonriente, Israel Ramírez, alias Pablo Beltrán.
La cuota de farándula se la ha puesto al ELN Gerardo Bermúdez, conocido como Francisco Galán, hoy en día un hombre con sobrepeso y largas barbas blancas, pero cuando se hizo conocido era un sujeto delgado con aspecto de ejecutivo.
Francisco Galán fue detenido consumiendo cocaína en una habitación de hotel, en Bogotá, conviviendo con otro hombre. Pero ya se sabe que es un duro negociador del ELN, y aquel episodio no empañó su vocería, que ha continuado desde la cárcel en Antioquia.
También es farándula la propuesta de la directora del Museo Nacional, Elvira Cuervo de Jaramillo, de abrirle espacio allí a la toalla sudorosa de Tirofijo.
Para estas calendas es que las Farc comienzan a descollar, y se sabe de ellas por las cantidad de cilindros de gas propano que se perdía de los distintos sitios de la Compañía Colombiana de Gas, Colgas. Mismos cilindros de gas con que empezaron a fabricar un versátil artefacto entre bazuca gigante y cañón de guerra pequeño.
Los cilindros pequeños de gas los llenaban de metralla, y eran como granadas o balas, disparadas con el tubo de los cilindros grandes de gas. Con esto atacaron, haciendo enorme daño en los cuarteles de policía, muchos pequeños y apartados pueblos colombianos.
Después se habló de que las Farc tenían más de una decena de alcaldes a su servicio, en sitios minúsculos de Putumayo, Caqueta, Guaviare, Guainía, Vichada, Casanare y Meta.
Para muchos, la estrategia de toma del poder mediante ese mecanismo de ganar alcaldías, era amenazante. Lo que después se supo es que ganaban las elecciones con sus alcaldes títeres, valiéndose de amenazas, robo de urnas y otras vilezas.
Las Farc, poco a poco se nos fueron haciendo familiares, con sus ataques alevosos a pueblitos remotos, sus jacarandosas pescas milagrosas en las carreteras de Colombia, su negocio del secuestro apoyadas en bandas de delincuentes profesionales, y como cuidadores y después procesadores y exportadores de cocaína.
Pero esto último es el negocio de los tiburones, de quienes se asegura que son multimillonarios, que sus hijos estudian en Europa y tiene al títere Tirofijo para darle el matiz subversivo a sus actos delincuenciales.
Muerto o no muerto Tirofijo ha sido el emblema de lo que no deja avanzar al país, del carcoma de nuestra cultura que ha querido incorporar la violencia a la visión del mundo, y de lo que es un guerrillero decadente, absorbido por la corruptela espiritual.
Detrás de este mascarón de proa que es el octogenario Tirofijo, que sirve para reivindicar glorias de otros tiempos en sus gestas campesinas, hace más de 40 años pero como si hubieran ocurrido el año pasado, están, vorazmente, Guillermo Sáenz Vargas (Alfonso Cano), Jorge Suárez Briceño (Mono Jojoy), Luis Edgar Devia Silva (el finado Raúl Reyes), Milton de Jesús Toncel Redondo (Joaquín Gómez), Henry Castellanos Garzón (Romaña), Jhon Diego Ruíz Escudero (Chómpiras), Luciano Marín Arango (Iván Márquez), y Rodrigo Londoño Echeverri (Timoteo Jiménez).
Todo este largo aprendizaje es el que tenemos que incorporar a la racionalidad y espiritualidad de la historia, la patria y nuestra idiosincrasia colombiana.

21 DE MAYO EN CHILE

Hoy es un día festivo en Chile. Se conmemora el combate naval de Iquique. Esta gesta puso en la historia al capitán de fragata Arturo Prat, héroe nacional.
Ese acontecimiento fue el clímax de las desavenencias entre Perú y Chile. Para Perú ha sido, desde entonces, una deshonra el haber perdido en aquel combate su buque de guerra Huascar.
Hoy, ese barco es admirado por los turistas en el puerto chileno de Talcahuano, en la Octava Región (o Región del Bío Bío, según la nueva denominación).
El Combate Naval de Iquique es recordado con un evento ligado a la vida política nacional: la cuenta pública presidencial.
Todos los 21 de mayo el Presidente de turno usa la tribuna del Parlamento reunido en pleno para decirle al país lo que piensa hacer y lo que ha hecho. Rinde cuentas.
Para los partidos políticos el 21 de mayo es muy significativo. Para la oposición, para “medir” al Presidente y al Gobierno, y para los oficialista para defender lo actuado.
En Chile, la oposición está compuesta por dos grandes partidos. Uno es la Unión Demócrata Independiente, conocido popularmente como UDI, y Renovación Nacional es el otro.
Estos dos partidos se han aliado y forman la Alianza por Chile, llamada solamente Alianza, y es hoy la férrea oposición al gobierno de Michelle Bachelet.
Por su parte, los oficialistas están aliados también, y forman la Concertación.
En la Concertación están el Partido Socialista (PeeSe)al que pertenece la presidenta Michelle Bachelet), Partido Radial, Partido Por la Democracia (comúnmente llamado PePeDe) y Democracia Cristiana (DeCe), principalmente.
En este momento, aunque es un poco prematuro hablar de esto, son presidenciables: Ricardo Lagos del PPD, Sebastián Piñera de la Alianza, Soledad Alvear de la DC y José Miguel Insulza del PS.
También hoy, la presidenta Michelle Bachelet dijo en su cuenta pública desde el Parlamento que Chile va bien en lo económico y avanza sin tregua en lo social, la Concertación la respaldó y la Alianza dijo que todo era palabrería.
La celebración histórica, sin embargo, subyace en medio de la coyuntura, o “la contingencia”, como se dice acá.
Y la celebración es lo que narra la Armada de Chile sobre los acontecimientos del 21 de mayo de 1879, cuando Perú y Chile decidieron enfrentarse.
“Como si el destino quisiera dejar imborrablemente marcado este día para las Glorias de Chile, en la rada de Iquique se reunieron cinco buques peruanos con cuyas iniciales se formó la palabra CHILE: Covadonga, Huáscar, Independencia, Lamar y Esmeralda.
“En el buque peruano Huáscar al avistarse los buques chilenos se izó una gran bandera de combate, lo que se imitó en Independencia. El comandante peruano Grau reunió su gente y los arengó:
“Tripulantes del Huáscar: ha llegado la hora de castigar al enemigo de la Patria y espero que lo sabréis hacer, cosechando nuevos laureles y nuevas glorias dignas de brillar al lado de Junín, Ayacucho, Abtao y 2 de Mayo. Viva el Perú!”.
A su turno, “Arturo Prat rápidamente se vistió para el combate, ciñéndose la espada al cinto y subiendo a cubierta, ordenando al contador Juan Oscar Goñi que arrojara al mar, en un saco, la correspondencia, para asegurar que no cayera en manos enemigas.
“Ordenó izar las señales “reforzar las cargas”, “venir al habla” y “seguir mis aguas”.
“Mientras la Esmeralda viraba hacia tierra, Prat ordenó tocar “atención” y arengó a su tripulación con estas palabras, jamás olvidadas por ninguna generación de chilenos:
Muchachos:
La contienda es desigual, pero, ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro, que mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber.
Cuenta la Armada de Chile que “sacándose la gorra, Arturo Prat la batió en el aire gritando “Viva Chile!”, lo que la tripulación respondió con gritos similares, que rompieron el silencio solemne que inundaba la bahía y que llegó a los asombrados peruanos que miraban desde el anfiteatro natural del puerto.
“Prat ordenó a Carlos Condell mantenerse en baja profundidad y al transporte Lamar que abandonara la bahía y se dirigiera al sur.
“A la orden de Prat, el Corneta Gaspar Cabrales tocó “romper el fuego” y “al ataque”, lo que fue celebrado con vivas a Chile.
“Los buques chilenos concentraron su fuegos sobre el Huáscar, sin causarle daño, al rebotar los proyectiles en la coraza del buque peruano.
“Los movimientos efectuados por la Esmeralda hicieron que se reventaran sus calderas y por lo que el buque quedó con un andar reducido a poco más de dos nudos.
“Considerando lo anterior, Arturo Prat puso su buque cerca de la playa, de manera que los disparos del Huáscar pusieran en peligro a la población, lo que obligaría a disparar con cuidado y por elevación, dificultando su puntería.
“Había pasado más de una hora de combate y los buques no presentaban daños considerables. La Independencia abandonó su lugar y se dirigió a presentar combate a la goleta Covadonga, la que empezó a navegar hacia el sur.
“Un proyectil del Huáscar la atravesó, destrozando la base del palo trinquete e hiriendo fatalmente al cirujano Pedro Segundo Regalado Videla y matando instantáneamente al mozo Felipe Ojeda.
“Observado desde tierra el movimiento de Condell, el General Juan Buendía, autoridad militar peruana del puerto, dispuso que lanchas con tropas de fusileros hicieran fuego sobre la goleta, la que abandonó el puerto sin mayores consecuencias.
“En este momento el combate se divide en dos: uno entre el Huáscar y la Esmeralda, y el otro entre la Independencia y Covadonga…
“El General Juan Buendía hizo traer a la playa cuatro cañones Krupp de campaña, que instaló en un morrito que enfrentaba a la Esmeralda para cañonearla desde tierra, cruzando sus fuegos con los del Huáscar.
“La situación se tornó insostenible y Prat resolvió ubicarse en otro lugar de la bahía, lo que efectuó con mucha dificultad, porque sus máquinas no respondían.
“Una granada del Huáscar penetró por el costado de babor haciendo explosión, cerca de la línea de agua y provocando un incendio.
“El comandante peruano Grau enfiló el Huáscar hacia la Esmeralda, y dando toda fuerza a sus máquinas se lanzó sobre ella para espolonearla por babor.
“Prat en la Esmeralda trató de esquivar con su poco poder de máquinas disponible, logrando parcialmente su objetivo, y recibió de refilón la embestida a la altura del palo mesana, sin daños en su casco.
“Al chocar ambos buques el Huáscar disparó sus cañones de diez pulgadas a quemarropa, produciendo una matanza espantosa de la gente que se encontraba en la cubierta de la corbeta Esmeralda.
“No hay datos fidedignos; pero puede afirmarse que quedaron despedazados entre cuarenta y cincuenta marineros y soldados.
“El espolonazo del Huáscar, a su vez, fue recibido con una descarga de las baterías de la Esmeralda y por fuego de fusilería desde todos lo lugares, lo que no causó mayor daño.
“El Comandante Prat, al ver a sus pies la cubierta del monitor gritó:
“Al abordaje muchachos!”
“En medio del estruendo solo fue oído por el sargento Juan de Dios Aldea Fonseca y el marinero Luis Ugarte.
“El Corneta Gaspar Cabrales que tocaba “al ataque”, fue acribillado por la metralla enemiga.
“Arturo Prat alcanzó a llegar cerca de la torre blindada de mando, donde fue alcanzado con una bala que lo puso de rodillas. Un marinero salió a cubierta, disparándole un balazo en la frente que le produjo la muerte instantánea.
“El cabo Crispín Reyes, al ver que el corneta Cabrales había sucumbido, tomó el instrumento y siguió tocando “al ataque”, hasta que una granada le voló la cabeza. Entonces tomó la corneta el grumete Pantaleón Cortés, quien continuó tocando hasta que el buque se hundió.
“En la Esmeralda, hubo reunión de oficiales, y después de un breve lapso se vio que un hombre subía al palo mesana.
“La tripulación sobreviviente miraba con expectación esa maniobra, pero grandes vivas a Chile resonaron en la bahía cuando el hombre empezó a clavar las drizas de las banderas, pues significaba que se lucharía hasta la muerte.
“Grau decidió espolonear nuevamente al Esmeralda, lanzándose a toda velocidad sobre ella, ahora por el costado de estribor y el buque quedó sin gobierno y sin más municiones que las que había en cubierta.
“Nuevamente los cañones del Huáscar disparados a tan corta distancia destrozaron a la tercera parte de la tripulación sobreviviente. La corneta seguía tocando su llamada bélica en aquel sepulcro flotante, para indicar que el buque no se rendía.
“El teniente Ignacio Serrano Montaner, en el momento en que los dos buques se encontraban juntos, saltó al abordaje, seguido por doce marineros con rifles y machetes, y fueron recibidos con una lluvia de balas.
“Esmeralda se encontraba en medio de la bahía, hundiéndose lentamente.
“Pasaron alrededor de veinte minutos cuando el Huáscar se precipitó otra vez sobre la corbeta Esmeralda. Esta vez el espolón se clavó en el medio del casco, por estribor.
“La corbeta comenzó a hundirse de proa, luciendo todas sus banderas, como si quisiera despedirse de la superficie con toda dignidad.
“A medida que el buque se inclinaba y rodaban como aluvión las cureñas, los rifles, los muertos y moribundos, el guardiamarina Ernesto Riquelme Venegas, gritando vivas a Chile disparaba el último cañonazo.
“A las doce horas y diez minutos el corneta Pantaleón Cortés y Esmeralda hallaron su tumba en el mar. De los ciento noventa y ocho tripulantes sólo sobrevivieron cincuenta y ocho.
“Lo último que desaparece en las aguas es el pabellón chileno.
“El sacrificio de Arturo Prat y la tripulación de la corbeta Esmeralda permitió que el convoy transportando 2.500 hombres, enviados a Antofagasta, pudieran llegar a salvo a su destino para abastecer al ejército chileno en campaña.
“Días después, cuando se conocieron estos hechos, Chile entero se alzó orgulloso y satisfecho.
“Los mártires de Iquique dejaban señalado el camino de la victoria; cada chileno se sintió comprometido con el sacrificio de los héroes y comprendió que había que seguir la ruta de la entrega total al servicio de la Nación en guerra.
“Lo más importante de este combate es que inflamó el espíritu patriota de los chilenos y reforzó la norma iniciada por lord Thomas Cochrane y cumplida hasta la fecha: pelear contra el enemigo para “Vencer o morir”.
“Este hecho de armas creó una mística que acompañó a las fuerzas chilenas durante toda la guerra, que permitió lograr la victoria final, a pesar de los inmensos sacrificios y penurias soportadas por nuestras tropas.
“Se puede decir con propiedad que en Iquique se ganó la Guerra del Pacífico”.

LOS BUENOS MODALES

Dos hechos recientes llaman hoy la atención en Chile.
Uno, la destitución y también la suspensión de sus derechos políticos durante 5 años de la ministra de Educación Yasna Provoste (foto), y el segundo, la inauguración que hizo la presidenta Michelle Bachelet de un hospital con “enfermos de utilería”.
En el primer caso, la negativa de la ministra Yasna Provoste para destitución al Secretario Regional Ministerial (Seremi) del área metropolitana de Santiago, Alejandro Traverso, por “el desorden” con 250 mil millones de pesos que están refundidos, se convirtió en un asunto de Estado.
Todo el mundo esperaba que la ministra destituyera al señor Traverso, abriera una auditoría en su Ministerio y tramitara sendas querellas penales contra quieren resultaran responsables de la irregularidad.
Pero no destituyó al señor Traverso y, al contrario, salió en su defensa como antiguo funcionario probo. Alejandro Traverso guardó silencio.
El Gobierno respaldó a la ministra Yasna Provoste y la Derecha consideró aquello una burla a las normas, las leyes y la Constitución Nacional, la procesó en el Congreso Nacional.
Ayer, el Congreso destituyó a la ministra de Educación, y la suspendió por 5 años del ejercicio de cualquier cargo público.
Pero, ¿por qué actuaron como lo hicieron, el Seremi Alejandro Traverso, la ministra de Educación Yasna Provoste, el Gobierno de la presidenta Michelle Bachelet y los congresistas de la Concertación?
Los 250 mil millones de pesos siguen “embolatados” en pagos brujos a Sostenedores de la educación básica. Los “sostenedores” son colegios privados que reciben dinero del Estado por sostener educandos, lo cual, sanamente, es excelente para ampliar la cobertura escolar.
En el segundo caso, la protagonista fue la presidenta Michelle Bachelet.
Resulta que la invitaron en febrero a inaugurar un moderno hospital en la pequeña localidad de Curepto, en la región del Maule.
Pero solo ese día funcionó el hospital. Y los enfermos no lo eran tanto, y las camas hospitalarias las había prestado la empresa que las fabricaba, en demostración.
Todo un teatro, la realidad de ficción, como en aquel cuento legendario.
Poner a un Presidente de la República en semejante ridículo, es ya el colmo de la osadía.
Son culpables del desaguisado, desde luego, los responsables políticos del Gobierno central en esa región, es decir el Intendente, y obviamente de las autoridades de Salud.

El Intendente Alexis Sepúlveda fue destituido ayer.

Ahora, se espera que el hospital comience a funcionar, de verdad.

EL PESIMISMO Y LA ANGUSTIA

Si hay una relación entre ambas informaciones, no lo sé. Sin embargo, resulta coincidente que hace apenas un par de días se de a conocer un sondeo de Adimark GfK en forma de Índice de Percepción de la Economía, el cual revele que el sentimiento predominante hoy en Chile es el pesimismo.
Según el “índice de pesimismo” en febrero llegó a 43,7 puntos y hoy está en 41,4 puntos. Más bajo.
Los 50 puntos son equidistantes entre el pesimismo y el optimismo, de modo que un puntaje mayor nos habla de optimismo, mientras uno inferior de pesimismo.
Quiere decir que el pesimismo aumentó de febrero a marzo.
Y justo hoy, tras esa sensación pesimista, publican una entrevista de Beatriz Burgos titulada “La angustia es la emoción que más caracteriza a los chilenos hoy”, realizada al ex presidente de la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía, Sergio Ferrer, compilador del libro “Las emociones”, próximo a salir a librerías.
En la entrevista, Beatriz Burgos pregunta ¿cuál es la emoción más familiar para los chilenos?, y responde el doctor Ferrer:
“La angustia. La gente no tiene un trabajo seguro o teme perder el que tiene. El mundo consumista los ha llevado a endeudarse, junto a un gran egoísmo y un relajamiento de la cultura en general, lo que se nota en la juventud poco respetuosa. Esto crea una ansiedad pública, y por eso en Chile hay mucha depresión”.
¿Socialmente, se subvaloran las emociones?
“Creo que el hombre se mueve por emociones, y no por razón. Cuando uno ve la acción de un político, éste actúa en la emoción de las masas”.
¿Qué valor le adjudica entonces a la emoción?
“Es el motor de la imaginación, de la creación. Aún lo más cognoscitivo está siempre impregnado de emoción”.
¿Y que ocurre en las relaciones humanas?
“Las emociones tienen un papel muy relevante en la conducta humana y en la apreciación del otro. Toda la interrelación humana se hace a través de ellas. Hay algunas que, no siendo básicas, surgen de la interacción social, como los celos o la vergüenza”.
¿No hay menos resistencia a hablar de las emociones?
“Claramente. Incluso en el lenguaje corriente. Ahora no podemos separar las emociones del cuerpo. La emoción es un sentimiento, pero a la vez una reacción corporal que se manifiesta en la interrelación con otros. Actualmente, ha cobrado relevancia la crisis de pánico como un fenómeno asociado a emociones vagas, no posibles de precisar. La crisis de pánico está absolutamente estereotipada y compromete todo el cuerpo. Quienes la sufren sienten angustia y temen la muerte. Así, sufren un infarto cerebral, cardiológico o pierden la conciencia. Es tremendo, porque pierden la libertad y quedan entregados a manos de otros. Vivimos en un mundo muy amenazado, por eso hay tanta angustia y una vaga ansiedad”.

HABLÁBAMOS DE LA EDUCACIÓN

Alrededor de la mesa hablábamos de lo complejo que es el tema de la Educación en un país como Chile.
Es complejo porque en algunos sentidos no es tangible. No se vaya a entender que es invisible, sino intangible de alguna manera, y esto es parte de su complejidad.
Intangible porque nadie “ve” la Educación. Para verla, nos valemos de índices. Pero los índices, aunque nos dan un reflejo más o menos aproximado de cómo están las cosas, pueden tener problemas de sesgos, de objetivos, de aplicación, etcétera.
Y si usamos los índices, es a través del tiempo que podemos “medir”. Es a través del tiempo que podemos “comparar”.
Otro elemento que se suma a la complejidad de este problema llamado Educación, es la calidad de los profesores.
Si el profesor no está lo suficientemente preparado, ¿qué conocimientos podemos esperar que les transmita a los estudiantes?
Y para saber si el profesor está preparado, o no, hay que evaluarlo. Entonces surge la pregunta, ¿qué índice (o indicador) será el más adecuado?
Lo siguiente es que los profesores en Chile no se dejan evaluar. Y actúan de esta manera, por múltiples razones.
Porque no los convence el método (de obtener el índice) para evaluarlos. Porque las pruebas de evaluación presentan desfases sobre las condiciones de trabajo del profesor (no es lo mismo un profesor en Santiago a uno en Iquique y Puerto Varas).
Porque la evaluación debe contener (o no), además de raciocinio, también una valoración humana. Y así, hay muchas otras razones válidas, sumada a la necesidad que tienen de un sustento.
También está la negativa a asimilar estándares internacionales, porque pueden resultar aún más desfasados para la realidad chilena.
Los currículos, sin embargo, deberían ajustarse a niveles promedio de los que se manejan internacionalmente.
Y hablábamos de que si, finalmente, se logra unificar criterios y metas, el país debe esperar cuando menos 5 años para “ver” un cierto cambio en la Educación.
De modo que no es fácil el tema.
Y a todo esto, como si fuera poco, vino a sumársele el actual escándalo de que hay cerca de 250 mil millones de pesos del Ministerio de Educación, cuyo destino aún es incierto, de acuerdo con un informe que reveló la Contraloría nacional.
Es decir, que si a los asuntos estructurales y conceptuales de la Educación, de hecho complejos, se les añade los temas presupuestal y de gestión de los recursos, las cosas se vuelven desconsoladoras.
Cuando hablábamos de todo esto, a medida que avanzaba la conversación, parecía crecer la frustración.
¿Cómo hallar una salida a la actual encrucijada?

QUIENES UNA VEZ FUIMOS

Los que fuimos, esas criaturas que hoy amamos salidas de nuestra semilla. Los que fuimos amados como hoy amamos, o quizás no, quizás abandonados.

Las criaturas que éramos todo ojos, sorprendidos con nuestro alrededor, exploradores liliputienses rodeados por enormes congéneres que nos observaban, mesaban nuestro revuelto cabello de sudor, pellizcaban cariñosos nuestros cachetes fastidiándonos, caminaban a zancadas y nos rezagaban y hacían trotar, rodeados de quienes nos hablaban con ásperas voces que tontamente intentaban imitar nuestra reciente forma de hablar y hacían monerías que causaban gracia los tontos y nos ofrecían helado, golosinas y la tía y el tío soltaban de despedida unas opacas monedas relucientes que llenaban nuestras pequeñas manos pegajosas de dulces y mitologías y con ello abrían una ventana invisible en nuestros deseos instalados justo en la tienda de la esquina.
Los niños que fuimos y mirábamos a veces lo que niños como nosotros tenían y nosotros carecíamos. Muchos, jamás, siquiera sabrán o supimos que teníamos derechos y nos tocó aprenderlos, ya torpes, ya de voz ronca que los peques los tienen.
Bien sea nuestros hijos, nuestra simiente, bien el niño que fuimos y habita nuestro corazón y en ocasiones dibuja la misma sonrisa, el gesto, el temor en nuestra presencia actual.
Muchos –si no todos– van confiados en que serán respetamos sus derechos connaturales que nos recita el Servicio Nacional de Menores –Sename– en forma de sencillo decálogo al que cada quien dará su prioridad adecuada, para que también corra la voz.
-A recibir un nombre y apellidos que me distingan de los demás niños y niñas.
-A descansar, jugar y divertirme en un ambiente sano y feliz.
-A recibir educación y tener las cosas que requiero para estudiar.
-A recibir atención médica y que se me cuide cuando esté enfermo.
-A ser protegido. Nadie debe maltratar mi cuerpo, herir mis sentimientos, tocar mis partes íntimas o pedir que yo se las toque a otras personas.
-A que me respeten, no importa cuál sea mi religión, color de piel, condición física o el lugar donde vivo.
-A vivir con mi familia, que me cuide, me alimente, pero por sobre todo, que me quiera.
-A decir lo que pienso y lo que siento.
-A reunirme o formar grupos con otros niños y niñas para conversar, expresarme o, simplemente, pasarlo bien.
-A no ser explotado en trabajos que me dañen o impidan que crezca como los demás niños o niñas. Tampoco se me debe utilizar para cometer delitos.
Quizás, también, alguien pueda añadir alguno más, a esos diez: el de más ediciones, quizás, de literatura infantil, se me ocurre ahora.
O, tal vez sea que el cielo esté emperejilacristalado y el desemperejilacristalarador que logre desemperejilacristalarle, buen desemperejilacristalarador será.

DURAS Y MADURAS

Nunca la dicha es completa. Cuando creemos dar un paso adelante en la oferta editorial, nos vemos empujados a dar un paso atrás por los elevados precios de los libros.
En las librerías del país se pueden encontrar más títulos nacionales y extranjeros –¡Bueno! –, pero más caros. ¡Malo!
La Cámara Chilena del Libroclick reveló que en el 2005 la oferta de títulos aumentó 13,14 por ciento con relación al 2004, lo cual es un síntoma saludable para cualquier país, en especial cuando hace poco más de una década los índices de analfabetismo resultaban elevados.
Este paso adelante se caracteriza por la mayor presencia de literatura en el universo de títulos a disposición de los lectores. Los libros de literatura constituyeron el 31,05 por ciento del total editado. ¡Qué bueno!
¿Cómo se distribuyó ese proceso editorial?
–Narrativa, 24,03 %
–Poesía, 22,58 %
–Ensayo, 15,08 %
–Literatura infantil, 6,95 %
En total, se publicaron 760 títulos distintos. De estos, un 14,30 por ciento fueron autoediciones, lo que quiere decir que el autor tuvo que meterse la mano al bolsillo para verse expuesto a la mirada pública. Son 109 títulos, puestos en los estantes, a fuerza de tesón. Los otros 651 títulos correspondieron al negocio propiamente editorial.
Hasta aquí, lo que pudiéramos llamar las cosas buenas, las maduras. Lo que ocurre a continuación de este 'paso adelante' es, sin embargo, un retroceso, o, al menos, un freno a una mayor expansión editorial y literaria: precios altos: las duras.
Una información que sobre el particular trae hoy el diario La Tercera, indica que, absurdamente, resulta más barato comprar el mismo libro en Argentina, en Uruguay o México, que en Chile. Y cuando se dice más barato, incluye la opción de adquirirlo por internet.
Este ejemplo es bastante ilustrativo de lo que se está diciendo: el libro 'Ángeles y demonios', de Dan Brown –el mismo del 'Código da Vinci'–, tiene estos precios:
–En Argentina $ 7.800
–En Uruguay $ 8.000
–En México $ 9.000
–En Chile $ 15.000.
Con autores nacionales ocurre otro tanto. Las novelas póstumas de Roberto Bolaño –que salieron al mercado como un solo libro– bajo el título '2666', tiene los siguientes precios discriminatorios:
–En Argentina $ 12.000
–En Uruguay $ 17.000
–En Chile $ 40.000
¡Horror de horrores! Aún pidiéndolo por internet a Uruguay, que es el caso más costoso, ¡termina valiendo $ 25.000, cifra muy inferior a los $ 40.000 en Chile!
No cabe duda que hay un elemento excluyente contra la industria editorial, y en particular contra la literatura: ni más ni menos el sistema tributario, que no ofrece ningún alivio al conocimiento ni la cultura, y descarga su pesado IVAclick sobre los hombros de los lectores.